백화점 속 케미컬

현대인의 식생활에 대체당 트렌드가 지속되고 있습니다. 건강상의 문제가 있어 당 섭취를 제한해야하거나, 다이어트 등으로 식단을 하는 사람들 등 일부 사람들에게 알음알음 판매되고 있었던 제품들이 저속노화, 혈당스파이크 등의 단어들과 함께 한국 사회 전반에 걸쳐 모든 음료수, 빵, 과자, 심지어 밥과 반찬에 들어가던 설탕까지 대거 줄어들도록 만들고 있고, 카페에서도 시럽을 저당 시럽으로 바꾸는 옵션을 추가하는 등 다양한 형태로 발을 넓혀가고 있습니다. 미국 내 탄산음료 판매 또한 지난 20년간 꾸준히 감소세에 있었지만 제로슈거 콜라만 유일하게 매출도, 점유율도 증가하고 있다는 레포트도 있습니다.

이 유행은 갑작스러운 걸까요? 탕후루, 두바이 초콜렛, 흑당 버블티 같이 달콤한 디저트의 연이은 유행과 함께 기존에 주로 중장년층이 겪던 혈당 문제를 2030 세대가 빠르게 겪게 되었습니다. 따라서 혈당과, 혈당을 올리지 않는 방법에 대한 관심이 많아진 건 당연한 수순 같습니다. 사실 이미 손 뻗으면 닿는 거리에 존재했지만 사람들이 크게 인지하지 못한 대체당 제품도 있습니다. 충치가 발생하지 않는 껌으로만 알고 계실 자일리톨입니다. 자일리톨, 말티톨 등 -톨로 끝나는 대체당들은 당알코올 성분들로, 설탕에 비해 현저히 낮은 칼로리와 함께 충치를 일으키지 않는다는 장점을 가지고 있습니다. 또 저칼로리들과 달리 전혀 칼로리가 몸에 흡수되지 않는 종류로는 아스파탐, 스테비아, 수크랄로스 등이 있습니다. 기존의 토마토보다 단 맛이 강하게 나는 토망고 품종이 스테비아를 사용한 농법을 사용해 단맛을 끌어올린 것으로, 당에 대한 부담없이 단 맛을 느낄 수 있어 인기가 좋습니다.

 자일로스 설탕, 알룰로스, 제로콜라, 저당 과자, 스테비아 커피믹스... 지금 식탁에 존재하는 수많은 감미료들이 등장 초반에 그랬듯 대체당 또한 장기적으로 인체에 좋은지 안좋은지에 대한 전문가들의 의견은 꾸준히 갈리고 있으나, 단 맛을 충분히 느끼게 해준다는 큰 장점 때문에 당분간은 이 트렌드가 지속될 것으로 보입니다.

이런 화학 성분들이 그저 혈당을 낮춰주는 용도로만 쓰이는 것은 아닙니다. 예를 들어 소르비톨은 대중적으로는 무설탕 제품에 쓰이는 것으로 유명하지만, 의약품으로서는 변비약으로 쓰이고 있습니다. 또 화장품 안에서 보습제, 질감향상제, 안정제로 쓰이고, 합성수지와 섬유의 성형제, 계면활성제로도 쓰이고 있습니다. 그렇게 되면 소르비톨은 2월의 화장품에도, 3월의 합성섬유에도 쓰일 수 있는 것으로 볼 수 있습니다. 이처럼 연구 용도로도 쓰임이 다양하기 때문에 써모 피셔 사이언티픽에서도 다양한 종류의 관련 케미컬들을 취급하고 있습니다.

이번 달에는 음식에 대해 말씀드렸기 때문에 강조하여 말씀드립니다. 써모 피셔 사이언티픽의 모든 제품들은 실험, 연구용으로만 쓰일 수 있는 점 참고 부탁드립니다 